O Hoonko é a cerimônia memorial em homenagem ao fundador da nossa escola Jodo Shinshu, o Mestre Shinran. A palavra “Hoon” significa expressamente “retribuir a graça recebida”. A grandiosa graça que o Mestre Shinran nos legou é a própria doutrina da Jodo Shinshu, que, embora seja essencialmente baseada nos ensinamentos do Budismo, possui características que a distinguem de outras seitas budistas. Como todos sabem, os tristes conflitos no Oriente Médio, que já duravam muito tempo, intensificaram-se de forma preocupante no mês passado. Os deuses dessas religiões monoteístas nunca promoveram a guerra diretamente em suas escrituras essenciais. No entanto, por não a proibirem de forma absoluta e, por vezes, afirmarem que é necessário lutar para defender a própria fé, esse pensamento acaba se tornando um dos fatores de violência. Nas religiões monoteístas que estabelecem a ordem divina como o “bem” absoluto, qualquer ação ou crença que não se alinhe a essa ordem é rotulada como “mal”, justificando o uso de medidas armadas pelo próprio homem ou sob o nome de Deus para corrigir ou eliminar este suposto mal.

Por outro lado, o Budismo nunca se envolveu em guerras santas ou religiosas ao longo de sua história de mais de 2500 anos. Em parte, isso se deve à sua natureza aberta como uma tradição que acolheu e integrou ativamente aspectos de outras culturas e crenças. Além disso, a doutrina budista aponta para o conceito essencial do “vazio” (Ku), buscando afastar-se de noções rígidas de ordens morais e dogmas mundanos estabelecidos pelo senso comum. E qual é a essência do ensinamento budista? O objetivo final é alcançar a “Iluminação”, e a própria palavra “Buda” significa simplesmente “aquele que despertou”. O conteúdo desta suprema iluminação é direto: compreender que todas as coisas são impermanentes (Shogyo Mujo), todas as coisas são desprovidas de um eu inerente (Shoho Muga) e toda existência mundana sem apego correto é sofrimento (Issai Kaiku). Compreender e integrar estes três princípios em nossa própria vida é a essência do despertar. No entanto, compreender aqui significa tornar-se um com essa realidade, percebendo que não há um padrão de bem e mal absoluto e imutável no universo; todo julgamento de bem e mal é sempre relativo a “alguém”. Esta natureza é o que chamamos de “vazio”. O objetivo budista é nos libertar dos sofrimentos gerados pelo apego cego aos nossos julgamentos pessoais e alcançar a paz interior.

A Jodo Shinshu divide o caminho budista em duas grandes categorias. A primeira delas é o grupo de praticantes que busca alcançar o mundo da iluminação por meio de seus próprios esforços rigorosos (Jiriki). Esta categoria engloba seitas budistas que exigem estudos profundos, o cumprimento de preceitos severos e a renúncia total ao mundo secular, seguindo o exemplo do Buda histórico Siddhartha Gautama. O segundo grupo, no qual se inclui a Jodo Shinshu, é guiado para o mundo da iluminação através de um método de salvação já estabelecido e oferecido com compaixão por Amida Buda (Tariki). Historicamente, este caminho foi ensinado como o meio definitivo de salvação para as pessoas comuns que não têm condições de abandonar suas vidas cotidianas para se tornarem monges enclausurados.

O Mestre Honen, fundador da escola Jodo, vasculhou milhares de volumes de escrituras sagradas para extrair o ensinamento simples e profundo do “Nembutsu”, abrindo as portas da salvação para toda a humanidade, sem distinções. Seu discípulo mais próximo, o Mestre Shinran, dedicou sua vida a consolidar a legitimidade do Nembutsu, escrevendo o tratado “Kyogyoshinsho” com explicações acessíveis e profundas. O “Shosingue”, que recitamos juntos hoje, é uma seção essencial desta grande obra escrita pelo mestre. Embora tenha sido escrito com o desejo sincero de ser compreendido por todos, o texto é repleto de ensinamentos profundos que demandam seriedade e respeito no estudo. No entanto, graças ao trabalho incansável do Mestre Shinran, a salvação budista tornou-se um caminho aberto e acessível a qualquer pessoa, e não um privilégio de poucos. Expressar nossa sincera gratidão por este legado espiritual é o verdadeiro propósito da cerimônia do Hoonko. E como fazemos para retribuir essa imensa graça? Nós o fazemos simplesmente recitando o Nembutsu com o coração agradecido.