Buenas tardes. El 8 de diciembre es un día sumamente especial para el budismo, conocido como “Jodo-e”, la fecha en que se conmemora la iluminación suprema de Siddhartha Gautama, el fundador de nuestra doctrina. A partir de este momento trascendental, hace más de 2500 años, se originó el budismo, expandiéndose a lo largo de vastos territorios. Eventualmente llegó a Japón y, al fusionarse profundamente con la cultura local, se transformó en el budismo japonés que conocemos hoy en día.

Aprovechando esta fecha, me gustaría presentarles un hermoso aspecto de la cultura japonesa. Dentro de las diversas y ricas tradiciones de Japón, existe la costumbre de apilar dos pasteles redondos de arroz, llamados “mochi”, para decorar el hogar durante el Año Nuevo. Esta ofrenda especial se conoce como “Kagami Mochi”. Se coloca en un lugar destacado de la casa para celebrar el inicio del nuevo ciclo y recibir con devoción a “Toshigami-sama”, la deidad del año entrante. Se dice que la tradición del Kagami Mochi comenzó durante el período Heian hace más de 1000 años, aunque la práctica de ofrecer el arroz recién cosechado a las divinidades en señal de gratitud es aún más antigua. Toshigami-sama es un ser espiritual de gran relevancia que trae consigo las bendiciones del año nuevo, y el Kagami Mochi refleja esta hermosa costumbre de acoger el nuevo año como si fuera una divinidad visitante.

Esta valiosa tradición es un puente fundamental para transmitir la cultura y los valores de nuestros antepasados a las siguientes generaciones. “Transmitido de generación en generación” suena sencillo, pero siglos de devoción familiar se concentran en esta práctica que los padres han enseñado a sus hijos con amor a lo largo del tiempo. Los dos mochis apilados representan el “cielo y la tierra” o la relación entre “padres e hijos”, conceptos de armonía universal presentes en muchas culturas del mundo. Así, el Kagami Mochi va más allá de ser un simple alimento; es un símbolo visible de la unión, el apoyo mutuo y la paz en el hogar.

En la parte superior del Kagami Mochi se coloca una pequeña fruta cítrica. En el Japón antiguo, esta fruta se llamaba “daidai”. Esta costumbre se popularizó porque la palabra “daidai” suena exactamente igual a la expresión japonesa que significa “de generación en generación”, simbolizando el deseo de que la prosperidad de la familia continúe bajo la protección de los ancestros. Cuando la familia se reúne en Año Nuevo, el Kagami Mochi se convierte en el centro del hogar, reuniendo a todos entre risas y charlas afectuosas. Alrededor del 11 de enero, se realiza la ceremonia de comer el mochi en familia, un ritual conocido como “Kagami Biraki”. Este acto marca el final de las festividades de Año Nuevo y ayuda a las personas a retornar a su rutina diaria con energías renovadas. Durante el Kagami Biraki, la tradición prohíbe estrictamente el uso de cuchillos u objetos cortantes, ya que cortar el mochi simboliza “cortar” los lazos familiares; en su lugar, se utiliza un mazo de madera para romperlo con suavidad.

Hoy he querido hablarles sobre la importancia de valorar y conservar nuestras raíces culturales. En nuestro templo, realizaremos la preparación tradicional de mochi el 30 de diciembre y tendremos Kagami Mochi a la venta. Los invito cordialmente a decorar sus hogares con el Kagami Mochi y recibir el Año Nuevo rodeados de armonía familiar.